天正12年（1584年)、播磨国(現在の兵庫県)にて生まれる。(宮本武蔵の生年及び出生地は、いくつか説があるが武蔵自身が晩年に書いた「五輪書」 を参考にする) 13歳で初めて新当流の有馬喜兵衛と決闘し勝利、16歳で秋山某と戦い勝利、関ヶ原の戦いでは東軍の黒田家に仕えて戦ったと言われる。
　若干21歳で京都に上り、当時天下一と言われた吉岡一門と戦い勝利を得る。以来29歳まで60余回の勝負をし、全てに勝利をする。1614〜15年の大坂の役では、水野勝成の息子、 勝重付として徳川方として出陣して数々の活躍をしている。
　その後、姫路城主本多忠刻と交渉を持ちながら活躍し明石の町の町割り等をしている。この時に神道夢想流開祖である夢想権之助と試合をしたとされている。 寛永3年（1626年）に播磨の地侍田原久光の次男伊織を養子に迎え明石城主小笠原忠真に出仕させており寛永8年（1631年）若干20歳で小笠原家の家老となっている。
　寛永15年（1638年）の島原の乱では、伊織の縁から小倉城主になっていた小笠原忠真の甥、小笠原長次の後見として出陣している。なおこの時、 宝蔵院流槍術のい高田又兵衛と試合をしたとされている。寛永17年（1640年）熊本城主細川忠利に客分として招かれ熊本に移る。 武蔵は、7人扶持18石に合力米300石が支給され、家老以上の身分でなければ許可されない鷹狩りが許されるなど客分としては破格の待遇であったとされる。(これは、2代目細川光尚に変わっても同じ待遇であった)
　寛永20年（1643年）、霊巌洞で『五輪書』の執筆を始め亡くなる数日前に「自誓書」とも称される『獨行道』とともに『五輪書』を兵法の弟子寺尾孫之允に託している。 そして正保2年5月19日（1645年6月13日）千葉城の屋敷で亡くなる。享年61歳。

　宮本武蔵を語る上で必ずと言っていいほどでるのが資料の信憑性である。これは、宮本武蔵という人の事を書いた資料が全て内容が違うのである。
　例えば、武蔵21歳で戦った吉岡一門の資料にいたっては、話が二転三転していてどれも怪しいのである。ただそれもそのはず後年、有名になる武蔵は、 20歳そこそこの旅の武芸者であり、この時に誰も後年の武蔵を予想できなかったであろうしそのような武芸者の記事を正確に書く方が少ないのは、当然である。
　ただ武蔵は、単なる武芸者で終わることなく養子伊織を豊前小倉15万石小笠原藩の筆頭家老にまでしており、多数の門下まで抱えている。 肥後熊本54万石の家老と変わらない待遇を受けていたと言うのだからそれだけでも人間的魅力にあふれ、おそろしく懐が深い人物であったというのは、想像に易い。
　その武蔵が死の間際に書いた「五輪書」にて60余回戦えど全て勝利をすると書いてあるのだからそれが事実だと管理人は思いたい。そして彼は、すばらしい芸術家でもあった。 陶芸、絵画にも秀でており様々の作品を今に残している。絵画は、対象物の外見だけではなく、内面をも描かなければそれはただの模写になってしまい一流の絵画とは言えない。 陶芸は、失敗が許されない集中力と忍耐力、繊細さ等がないと一流とは、言えないのではないか。
　兵法者が敵と対峙し勝利を収めるには、自分の技量を信じぬく精神力、相手の攻撃を読み相手の一部の隙も見逃さない観察力、 相手のペースを自分のペースに引き込むまで待ち続ける忍耐力、そして大胆さ等が必要になり、武蔵はそのようなやり取りを60余回もしてきたのでおのずと芸術の面でも優秀な作品をのこしているのではないかと思う。
　宮本武蔵は、後年弟子に自ら教えることも少なくなったというが『獨行道』と『五輪書』を後世に残すことで自分が身をもって教えるよりも多くの人に武蔵の教えを残したのである。

　管理人のお城でも書いたのだが管理人が日本史を本格的に好きになったきっかけが宮本武蔵である。しかも晩年に武蔵が書いたといわれる『獨行道』と『五輪書』 を高校生の時読んで(もちろん原文ではないが・・・)受けた衝撃は、今でも忘れていない。
　宮本武蔵は、日本が生んだ最大の兵法家であると同時に優れた思想家でもあったと思う。『獨行道』『五輪書』からわかる武蔵は、決して天性の才だけで生きてきたわけではなく、 自分に厳し過ぎるほど厳しく自分を律しており、常に考えて考えて生きており、その結果途中で戦いに敗れて死ぬことなく、61歳まで生きたと思う。
　歴史上の人物で好き嫌いではなく、尊敬できる人物を言うならば宮本武蔵しか出てこない。そのような人物だと思う。

宮本武蔵 吉川英治(著)
　管理人が時代小説を好きになったきっかけになった小説である。
物語は、関が原の戦いから始まり、巌流島での佐々木小次郎との戦いまで、宮本武蔵の半生を描く。
　この小説は、武蔵の歩んできた道とともに彼の人間的成長を細かく描いており、単なる歴史小説に留まりきらない小説である。 それは、当時この小説が宮本武蔵の歴史書になってしまった(皆が全て事実だと思ってしまった)ことでもわかる。
　全ての方にお勧めするが特に10代の若い人達にぜひ読んでもらいたい小説である。

修羅の刻　(壱)　川原　正敏 (著)　
　これは、マンガである。時は幕末、主人公は陸奥八雲という青年である。青年は、数百年不敗をほこる陸奥圓明流の使い手ある。
　彼は偶然、若き日の宮本武蔵と会ったことにより、宮本武蔵の事を忘れられなくなる。そして数年後、運命に導かれるように再び八雲と武蔵は、再開するのである。

武蔵と五輪書　 津本陽(著)
　宮本武蔵が晩年に書いた兵法書『五輪書』を津本陽が解説をしながら綴ったものである。武蔵が辿り着いた神域を剣術に造詣が深い津本陽が解りやすく解説している。
　原書を読んでも面白いが剣術家でもある津本が語るとまた違った見方ができる。おすすめの一冊である。 　
武蔵と五輪書